Una Power Unit di F1 si compone di sei elementi principali, ognuno con un ruolo cruciale nella generazione di potenza.

Schema tecnico della Power Unit Ibrida F1 (Motore, Turbo, MGU-K, MGU-H, Batteria)

Componenti e loro funzioni

Schema di flusso dell'energia

[Carburante] → [ICE V6 Turbo] → [Trasmissione] → [Ruote]
                ↓
        [Gas di scarico]
                ↓
           [Turbo] ←→ [MGU-H] ←→ [Batteria]
                                      ↕
[Frenata] → [MGU-K] ←------------→ [Batteria]

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Il motore a combustione interna (ICE) rimane il cuore della Power Unit. Questo V6 di 1.6 litri è il motore di produzione più efficiente mai costruito.

Specifiche tecniche

Efficienza termica record

L'efficienza termica misura quale proporzione dell'energia del carburante viene convertita in movimento. I motori F1 raggiungono più del 50% di efficienza, rispetto a:

• 35-40% per un motore diesel da auto
• 25-30% per un motore a benzina da auto
• 45% per i migliori motori industriali

Questa efficienza eccezionale deriva da:

• Iniezione diretta ad alta pressione: 500+ bar
• Camera di combustione con precamera: Accensione ottimizzata
• Turbo a geometria variabile: Risposta istantanea
• Recupero di energia: Nulla viene perso

Il ruolo del turbo

Il turbocompressore è cruciale per estrarre 750 cv da soli 1.6 litri. Comprime l'aria in entrata per aumentare la quantità di ossigeno nei cilindri.

Caratteristiche del turbo F1:

• Velocità di rotazione: fino a 125.000 giri/min
• Temperatura gas: 950°C
• Pressione di sovralimentazione: 3.5+ bar
• Tempo di risposta: quasi istantaneo grazie all'MGU-H

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L'MGU-K (Motor Generator Unit - Kinetic) recupera l'energia cinetica durante le frenate e la riconverte in propulsione.

Funzionamento dell'mgu-k

In modalità generatore (frenata):

1. Il pilota frena
2. L'MGU-K viene azionato dalle ruote posteriori
3. Genera elettricità
4. L'energia viene immagazzinata nella batteria
5. Si possono recuperare fino a 2 MJ per giro

In modalità motore (accelerazione):

1. Il pilota accelera
2. L'MGU-K distribuisce l'energia immagazzinata
3. 120 kW (160 cv) aggiuntivi
4. Massimo 4 MJ distribuiti per giro
5. Boost disponibile per ~33 secondi/giro

Impatto sulla guida

L'MGU-K modifica profondamente la sensazione di frenata:

I piloti devono adattare la loro tecnica: la frenata rigenerativa si disattiva a bassa velocità, creando un "buco" nella decelerazione che i freni meccanici devono compensare.

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L'MGU-H (Motor Generator Unit - Heat) è l'elemento più innovativo e controverso della Power Unit. Recupera l'energia dei gas di scarico attraverso il turbo.

Funzionamento dell'mgu-h

L'MGU-H è collegato direttamente all'asse del turbocompressore:

In modalità generatore:

• I gas di scarico azionano la turbina
• L'MGU-H converte l'eccesso di energia in elettricità
• Questa energia carica la batteria o alimenta l'MGU-K

In modalità motore:

• A bassi regimi, l'MGU-H accelera il compressore
• Elimina il "turbo lag" (tempo di risposta del turbo)
• Fornisce risposta istantanea all'accelerazione

Perché l'mgu-h viene eliminato nel 2026

Nonostante la sua efficienza, l'MGU-H scompare con il regolamento 2026:

L'alternativa 2026

In compensazione, l'MGU-K vedrà la sua potenza triplicata:

• 2025: MGU-K 120 kW + MGU-H variabile
• 2026: MGU-K 350 kW, niente MGU-H

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L'Energy Store (ES) è la batteria agli ioni di litio che immagazzina l'energia recuperata dagli MGU.

Specifiche della batteria

Sfide termiche

Le batterie F1 generano un'enorme quantità di calore:

• Temperatura ottimale: 30-45°C
• Rischio di surriscaldamento durante distribuzioni ripetute
• Necessario sistema di raffreddamento dedicato
• Perdita di prestazioni se troppo calda o fredda

Gestione strategica

Gli ingegneri devono ottimizzare l'uso della batteria:

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Nel 2025, quattro costruttori di motori si dividono la griglia di F1. Questa diversità si amplierà nel 2026.

Costruttori 2025

Nuovi costruttori 2026

Confronto degli approcci

Mercedes HPP (Brixworth):

• Filosofia: Massima efficienza
• Punti di forza: Affidabilità, recupero energia
• Innovazione: Camera di combustione con precamera

Ferrari (Maranello):

• Filosofia: Potenza bruta
• Punti di forza: Alto regime, coppia
• Innovazione: Turbo integrato nella V

Honda (Sakura):

• Filosofia: Compattezza
• Punti di forza: Packaging, leggerezza
• Innovazione: Turbo assiale unico

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I motori F1 non funzionano in modo lineare. Centinaia di parametri vengono regolati in tempo reale.

Modalità motore

Parametri regolabili in gara

Il pilota può modificare tramite il volante:

• Modalità motore (potenza)
• Mix elettrico (deploy/harvest)
• Distribuzione MGU-K anteriore/posteriore
• Mappatura acceleratore
• Modalità di recupero in frenata

L'ingegnere può modificare via radio (legale):

• Strategia globale di utilizzo
• Avvisi di temperatura
• Consigli sulle modalità

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Il regolamento 2026 trasforma radicalmente la filosofia della Power Unit.

Cambiamenti principali

Impatto sulla distribuzione di potenza

Carburanti 100% sostenibili

Le F1 del 2026 funzioneranno esclusivamente con carburanti sintetici o di origine biologica:

• Cattura di CO2 atmosferico
• Residui agricoli o urbani
• Processi elettrochimici (e-fuels)
• Impronta di carbonio netta zero

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La FIA limita il numero di componenti utilizzabili per stagione per controllare i costi.

Allocazione 2025 (24 gare)

Strategie di utilizzo

I team pianificano l'introduzione di nuovi componenti:

Introduzione sequenziale:

• Nuovo motore ogni ~6 GP
• Evita grandi penalità raggruppate
• Distribuzione del rischio durante la stagione

Grande penalità tattica:

• Cambiare tutti i componenti insieme
• Su un circuito dove sorpassare è facile (Spa, Monza)
• Partire ultimo ma con materiale fresco

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Qual è la potenza esatta di un motore F1?

Una Power Unit F1 moderna sviluppa tra 1000 e 1050 cavalli in totale. Il motore termico V6 contribuisce per circa 750-800 cv, l'MGU-K aggiunge 160 cv (120 kW). La potenza esatta varia secondo la modalità utilizzata: le qualifiche permettono il 100% di potenza per qualche giro, mentre la gara si svolge generalmente al 95-98%.

Perché la cilindrata è limitata a 1.6 litri?

La FIA ha scelto 1.6 litri nel 2014 per allineare la F1 con le tendenze del downsizing automobilistico. L'idea: dimostrare che si possono estrarre prestazioni estreme da motori piccoli sovralimentati. Questo favorisce anche il trasferimento tecnologico verso le auto stradali. Con più di 300 cv/litro, i motori F1 sono i più efficienti al mondo.

Un motore F1 può funzionare al contrario?

No, i motori F1 non possono girare al contrario. Contrariamente a una credenza popolare, le F1 non hanno una retromarcia tradizionale. Il cambio include una retromarcia obbligatoria (regolamento FIA), ma viene usata raramente e permette solo di manovrare lentamente ai box o dopo un testacoda.

Quanto costa una Power Unit di F1?

Una Power Unit completa costa tra 10 e 15 milioni di euro. I team clienti pagano circa 15-20 milioni di euro per stagione per il noleggio dei motori e il supporto tecnico. Questo prezzo include generalmente 4 unità complete e l'ingegneria dedicata durante i weekend di gara.

Cosa succede a un motore F1 dopo il suo utilizzo?

I motori usati tornano al costruttore per l'analisi. I dati di ogni componente vengono estratti per migliorare le unità future. Alcuni motori vengono ricondizionati per dimostrazioni o vetture da esposizione. Le parti usurate vengono generalmente distrutte per proteggere la proprietà intellettuale. Nulla viene riciclato verso applicazioni stradali.

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La Power Unit di F1 rappresenta l'apice dell'ingegneria automobilistica. Per capire come questa potenza viene trasmessa a terra, scopri i nostri articoli sull'effetto suolo e gli pneumatici F1.